故事从2004年末一个公安部资深刑侦专家、开锁专家――肖剑南给孙子肖伟留下的神秘遗言讲起：书中自始至终贯穿着一对来历神秘、价值连城的觐天宝匣；其中的故事，牵涉到肖伟离奇的身世、铭心刻骨的爱情、自己艰难的成长历程；又牵涉到30年代伪满洲国溥仪神秘宝藏、关东军特高课间谍组织、关外绿林十虎之一的崔二胯子、神秘的盗墓、离奇的死亡，以及肖剑南那段铭心刻骨、荡气回肠、催人泪下的爱情故事…… 小说大量涉及到真实的史实，许多早已失传的民间绝技，诸如中国古代机关、盗术、开锁、盗墓等等，整部小说结构庞大、逻辑严密、环环相扣、精彩纷呈。